La cuenca mediterránea es una región única. Sin embargo, presenta una serie de paradojas y desafíos que dificultan el avance de la economía azul. Se trata de un mar poco profundo y semicerrado, altamente vulnerable a la contaminación; marcado por importantes desigualdades económicas entre los Estados que lo rodean; hogar tanto de grandes productores como de algunos de los mayores consumidores de combustibles fósiles del mundo, lo que compromete el impulso hacia una economía azul sostenible; y cruce de importantes rutas marítimas internacionales y puntos críticos del comercio global (el canal de Suez, el mar Rojo y Bab el Mandeb)

La región es también escenario de conflictos regionales, disputas sobre fronteras marítimas y flujos migratorios, al tiempo que constituye uno de los principales destinos turísticos del mundo, con aproximadamente 20 millones de visitantes anuales. Además, el Mediterráneo se está calentando alrededor de un 20 % más rápido que la media mundial, lo que provoca una mayor variabilidad climática, un aumento en la frecuencia e intensidad de los incendios forestales, escasez de agua y una subida del nivel de la mar proyectada de entre 0,15 y 0,33 m para 2050, lo que amenaza a millones de personas que viven en zonas costeras.

En este contexto, esta presentación analiza las presiones ambientales, geopolíticas, de seguridad y socioeconómicas, así como su interconexión, derivadas de estas paradojas y desafíos, que continúan limitando el progreso hacia una economía azul sostenible en el Mediterráneo.